新疆是我国建制市最多的省级行政区，包括地级市和县级市共有32个之多，且还有很多符合条件的县正在积极推进撤县设市工作，比如城镇规划君何方洪曾经工作过的奇台县和昌吉州玛纳斯县、巴州和静县等早在很多年就提出了撤县设市目标，可预见未来新疆的建制市数量也肯定是全国省级行政区的龙头。但是新疆的建制城市却呈现以下几个方面的问题：一是城市规模都普遍偏小，城区人口少于10万人袖珍城市较多；二是城市体系不够合理，乌鲁木齐市首位度过高，缺少Ⅱ型大城市（城区万~万的城市）和中等城市（城区50万~万人的城市，库尔勒市、阿克苏市城区常住人口均不足50万）。因此，城镇规划君何方洪认为，目前有必要深入研究新疆的建制市规模，以便为新疆重点扶持中小城市提供一些参考。
一、新疆维吾尔自治区和新疆生产建设兵团的建制城市情况
新疆维吾尔自治区和新疆生产建设兵团目前共有32个建制城市，其中地级市4个，分别是乌鲁木齐市、克拉玛依市、哈密市和吐鲁番市，自治区直辖县级市即新疆生产建设兵团的师市合一建制市共有11个，分别是第一师阿拉尔市、第二师铁门关市、第三师图木舒克市、第四师可克达拉市、第五师双河市、第六师五家渠市、第七师胡杨河市、第八师石河子市、第十师北屯市、第十三师新星市、第十四师昆玉市。
自治州府县级市5个，分别是巴州的州府库尔勒市、伊犁州的州府伊宁市、博州的州府博乐市、昌吉州的州府昌吉市、克州的州府阿图什市；地区首府县级市5个，分别是喀什地区喀什市、阿克苏地区阿克苏市、和田地区和田市、塔城地区塔城市、阿勒泰地区阿勒泰市。
另外新疆还有7个普通县级市，这些县级市既不是地州首府，也不是兵团城市。但是这7个县级市还可以进行分类，第一类是2个口岸城市，分别是霍尔果斯市（霍尔果斯口岸）和阿拉山口市（阿拉山口市）；以及5个普通县级市，分别是奎屯市（年设市）、阜康市（年撤县设市）、乌苏市（年撤县设市）、库车市（年撤县设市）、沙湾市（年撤县设市）。
二、新疆未来将要增加的建制城市
未来新疆还会不会新增建制城市呢？当然会有，而且还比较多。据城镇规划君何方洪梳理新疆十四五规划资料，发现目前网络公开发布的各地州和县市十四五规划中，未来将会增加白杨市、奇台市、玛纳斯市、焉耆市、和静市、楼兰市（若羌县）、于田市、巴楚市、叶城市、新源市等十个左右的建制城市，喀什地区、阿克苏地区、和田地区、阿勒泰地区和塔城地区将会撤地设市，又将增加5个地级市。
兵团第九师正在拟建白杨市，昌吉州奇台县、玛纳斯县正推动撤县设市，巴州的焉耆县、和静县、轮台县、若羌县撤县设市工作已经列入了巴州“十四五”规划；和田地区“十四五规划”中明确：“”积极创造条件推动于田县撤县建市，形成地区东部发展的次中心”。
喀什地区巴楚县“十四五”规划中强调：“加快推进撤县设市进程，制定《巴楚县撤县设市工作组织实施总体方案》，力争年3月底前完成撤县设市申报工作。喀什地区叶城县“十四五”规划提出：“加大叶城撤县设市推进力度，喀什地区东部区域经济副中心”。伊犁州新源县“十四五”规划确定“一个目标”，即新源县撤县设市这个目标。尽管在十四五规划中没有看到玛纳斯县撤县设市的内容，但是在
三、目前新疆的建制城市规模大小排名
新疆的建制市数量在全国省级行政区中算比较多的，但是新疆的城市规模普遍都不大。根据国家住建部发布的《年全国城市建设统计年鉴》数据显示，目前新疆的城市中，城市规模超过20万的城市仅有10个，其中大城市只有一个，即自治区首府乌鲁木齐市；中等城市有2个，分别是库尔勒市和阿克苏市。
这10个城区总人口超过20万人的城市分布为：乌鲁木齐市（城区总人口万，新疆第一大城市，唯一的大城市）、库尔勒市（城区总人口62万、新疆第二大城市，中等城市）、阿克苏市（城区总人口53.82万，新疆第三大城市，中等城市）、喀什市（城区总人口48万，新疆第四大城市）、石河子市（城区总人口48万，兵团第一大城市）、昌吉市（城区总人口44万人）、克拉玛依市（城区总人口43万）、伊宁市（城区总人口40万）、哈密市（城区总人口25万，吐哈盆地的中心城市和入疆门户城市）、和田市（城区总人口20万人）。
以上10座城市的城市规模均大于20万人，具备一定的城市辐射和带动功能。另外还有奎独乌合并后的城市规模能够超过20万，其中奎屯市城区总人口16万人、乌苏市城区总人口约11万人、独山子区城区总人口9万，合并后城区总人口约36万，也是新疆重要的中心城市。而且奎独乌的区位条件十分优越，已经形成了北疆交通枢纽的雏形，未来如果三座城市能够合并，必然具备与石河子市、阿克苏市、库尔勒市抗衡的实力。
新疆的其他城市的规模都小于20万人，比如库车市城区总人口只有19万、博乐市城区总人口18万、兵团第一师阿拉尔市城区总人口14万、第六师五家渠市城区总人口12万、阜康市城区总人口11万人，乌苏市城区总人口10.53万。根据国务院印发的《关于调整城市规模划分标准的通知》，城区常住人口50万以下的城市为小城市，其中20万以上50万以下的城市为Ⅰ型小城市，20万以下的城市为Ⅱ型小城市。有科学研究发现，当城市规模小于20万人时，其辐射带动能力是十分有限的，只能靠自身动力推动城市进一步壮大实力。特别是城区人口在10万至20万之间的城市，需要进一步发展产业，通过产业带动人口的集聚，未来有望成为Ⅰ型小城市。
新疆城市规模小于10万的城市达到了15个，包括吐鲁番市城区总人口9.87万、沙湾市城区总人口9.63万，兵团第三师图木舒克市城区总人口8万、阿图什市城区总人口8万、阿勒泰市城区总人口7万、兵团第十师北屯市城区总人口7万、塔城市城区总人口6万、兵团第十三师新星市城区总人口6万，以上这8座城市都属于特小城市了。因为城区人口少于10万人的城市，其经济总量都偏小，发展活力不足，城市能级不够，集聚产业和人口的能力偏弱，因此城市的辐射带动能力就不强。
在新疆城市规模小于10万的城市中，还有7个建制城市的规模小于5万人，这些城市被称为袖珍城市，分别是兵团第二师铁门关市城区总人口4万、兵团第五师双河市城区总人口3万、霍尔果斯市城区总人口2万、兵团第七师胡杨河市城区总人口2万、第十四师昆玉市城区总人口2万、阿拉山口市城区总人口1万、第四师可克达拉市城区总人口1万。城市规模小于5万人的城市是完全没有辐射和带动能力的，因为这样袖珍城市对周边的城镇的辐射鞭长莫及，对域内辐射带动能力有限，只能对周边的农村地区有一定的影响。
因此，城镇规划君何方洪认为，新疆维吾尔自治区和新疆兵团应加强对袖珍城市的扶持力度，制定专门的支持政策，比如研究出台《新疆规模较小城市培育壮大工作方案》，重点是对这些城市的产业发展给予一定的政策、资金和项目支持，让这些城市快速形成规模，尽快发展成为具有一定辐射和带动能力的城区超过20万人Ⅰ型小城市。